Clasens Hotel
I Sæby finder man i Algade en idyllisk gård, med en port ud til en stor gårdhave, hvor man næsten stadig kan mærke den gode stemning der hænger i luften fra dagene hvor kunstnere fra nær og fjern udøvede deres livsværker.
Clasens Hotel var nemlig mellem 1891-1920 samlested for kunstnere, der søgte til provinsen for at finde ro og inspiration til deres arbejde. Heriblandt finder man forfatterne Holger Drachmann, Herman Bang og Gustav Wied.
Gården blev oprindeligt opført i 1700-tallet som købmandsgård, inden den fra 1891 blev drevet som hotel med hotelejeren Gustav Clasen bag. Clasen var en stor personlighed, hvorfor der også hurtigt strømmede store kunstnere til for at opsluge noget af den købmandsidyl man fandt på stedet.
Historien om Clasens Hotel:
har en lang og broget historie. Den menes opført af byfoged Gunde Meldahl i 1750’erne, og husede i de følgende år adskillige byfogeder, indtil de flyttede i Algade 7.
Den har som nævnt også huset et par præster: C.E. Carstensen 1785-89 og H.M. Buch 1789-99. 1843-91 var den købmandsgård, og i 1892 indrettede G.L.C. Clasen den til hotel, som han drev indtil 1899.
Clasens Hotel er et af de ældste hoteller i Sæby. Hotellet var kendt for sin varme gæstfrihed og bekvemmelige
Clasens kendteste gæst var forfatteren Herman Bang, der forevigede hotellet i sin roman “Sommerglæder” fra 1902 - ganske vist karikerer Bang både borgerskabet og værtsparret i romanen, hvilket gør at forholdet mellem dem ophører.
Haven bag Clasens Hotel blev anlagt som prydhave og flittigt brugt af kunstnere og gæster til tidsfordriv og fester. Der var anlagt keglebane, lysthuse og kulørte lamper. Herman Bang arrangerede sommerfester med musik, oplæsning og skuespil (og musik i trækronerne)
I de følgende år blev hotellet med vekslende held drevet videre af mange forskellige ejere, indtil kommunen i 1920 købte gården og indrettede den til alderdomshjem; som sådan fungerede den til 1984, da det nyopførte ældrecenter ved Gasværksvej blev taget i brug.
I 1986 flyttede Sæby Museum og Byhistorisk Arkiv ind i en del af bygningen, hvor der også blev indrettet seks lejligheder og et aktivitetscenter.
Clasens Hotel havde en særlig tiltrækningskraft på kunstnere fra hele Danmark, og endda fra udlandet. Hver sommer blev hotellet besøgt af fremtrædende malere og forfattere, der søgte inspiration fra den maleriske natur, havet og de historiske omgivelser. Kunstnere satte pris på hotellets ro og praktiske faciliteter, der gjorde det muligt for dem at udforske og udtrykke deres kreativitet.
Kunstnerne, der kom på Clasens Hotel, var en broget flok af talenter. Blandt dem var anerkendte malere som Viggo Johansen, Peder Mønsted og Chr. Zacho , Carl Locher der alle var involveret i den danske kunstscene her modtog de besøg af såvel Anchers og P.S. Krøyer. Blandt forfatterne boede såvel Holger Drachmann, Herman Bang og Gustav Wied her. De fandt ofte motivation i hinandens arbejde og udvekslede innovative ideer på det ikoniske hotel.
Kunstnere, udforskede forskellige stilarter og teknikker for at udtrykke deres indtryk af Sæbys betagende landskaber. Billeder der blev skabt i denne periode, præsenterede ofte lyse farver, skiftende lysstyrker og spontane børstestrøg for at afspejle områdets unikke atmosfære. Litteraturen, afspejlede ofte den endeløse sommer og den bundløse armod blandt bønder og fisker familier.
Clasens Hotel blev midtpunktet for et blomstrende kunstnermiljø, der satte sit præg på den danske kunstscene i mange år efter. Mange kunstnere, der deltog i den kreative atmosfære, blev kendte i deres samtid, og deres værker blev udstillet både nationalt og internationalt.
Clasens Hotel i Sæby var en lysende stjerne i det danske kunstneriske miljø omkring 1890-erne. Takket være dens naturlige skønhed og inspirerende omgivelser blev hotellet et trækplaster for talentfulde kunstnere og resulterede i et fantastisk kunstnermiljø, der har efterladt et betydeligt arv på den danske kunsthistorie. Den kreative ånd, der blev dyrket på Clasens Hotel, vil altid blive husket som et af Danmarks mest ikoniske kunstneriske kapitler. Herman Bang udødeliggjorde hotellet og hele miljøet omkring det i bogen, "Sommerglæder" fra 1902